Tensiunile din Orientul Mijlociu cresc: un înalt oficial iranian ucis, acțiunile militare SUA-Israel se intensifică, piețele globale se răsfrâng
Între 17 și 18 martie, ora locală, conflictul din Orientul Mijlociu a continuat să escaladeze, confruntarea dintre Iran și alianța SUA-Israel intrând într-o nouă fază, declanșând o volatilitate severă pe piețele globale de energie și financiare și provocând reacții din mai multe țări今日头条.
Contul oficial de socializare al secretarului Iranului al Consiliului Suprem de Securitate Națională, Ali Larijani, a anunțat la primele ore ale zilei de 18 martie că Larijani a fost ucis într-un atac aerian comun SUA-Israel. În atac au murit și adjunctul său, Ali Batenei, și fiul lui Larijani. Corpul Gărzii Revoluționare Islamice din Iran a confirmat ulterior că șeful miliției Basij a fost ucis în lovituri, iar Iranul și-a lansat cel de-al 59-lea val de operațiuni de represalii, vizând bazele militare americane din Orientul Mijlociu cu atacuri cu rachete.
La 17 martie, noul Lider Suprem al Iranului, Mojtaba Khamenei, a respins în mod explicit o propunere transmisă de mediatorii terți-de a „de-scăderea tensiunilor sau de a ajunge la o încetare a focului” cu Statele Unite în timpul unei întâlniri la nivel înalt-afacerilor externe. El a subliniat că „momentul potrivit pentru pace” va veni numai după ce SUA și Israelul vor recunoaște înfrângerea și vor plăti despăgubiri de război Iranului. Ambasadorul Iranului în Rusia, Jalali, a respins și el zvonurile în aceeași zi, considerând informații false că „Mojtaba a primit tratament medical la Moscova”.
Pe frontul militar, Comandamentul Central al SUA a anunțat pe 17 martie că forțele americane au folosit muniție bunker de 5.000 de -lire-buster pentru a efectua lovituri de precizie asupra site-urilor de rachete iraniene din apropierea strâmtorii Ormuz. Purtătorul de cuvânt al Forțelor de Apărare Israeliene, Efi Devlin, a emis o declarație dură în aceeași zi, jurând că IDF îl va „vâna” pe liderul suprem al Iranului Mojtaba și „elimină toată conducerea de vârf a Iranului”. Pentagonul SUA a dezvăluit planuri de a produce în masă dronele de atac sinucigaș LUCAS, care au funcționat bine în operațiunile împotriva Iranului, pentru a spori capacitățile de lovitură susținută.
Voci de opoziție au apărut în cadrul directorului SUA al Centrului Național de Luptă împotriva Terorismului, Joseph Kent, și-a dat demisia public pe 17 martie, afirmând într-o scrisoare către președintele Trump: „Nu pot susține cu bună conștiință un război împotriva Iranului”. Un incendiu la bordul portavionului americanUSS Gerald R. Forda durat mai mult de 30 de ore înainte de a fi stins, distrugând peste 600 de dane și forțând marinarii în adăposturi temporare, prelungindu-și misiunea de desfășurare.
Piețele energetice au reacționat cu o volatilitate puternică. Țițeiul Brent a scăzut pentru scurt timp sub 100 de dolari pe baril, cu fluctuații intraday depășind 3,64%; Țițeiul WTI s-a situat în jurul a 96 de dolari pe baril. Pentru a reduce presiunile de aprovizionare, SUA au anunțat că vor relaxa sancțiunile împotriva Venezuelei în timpul conflictului cu Iranul pentru a debloca mai multe resurse de petrol. Irakul a ajuns la un acord cu autoritățile kurde pentru a relua exporturile de petrol prin portul Turciei Ceyhan începând cu 18 martie.
China promovează în mod activ de-escaladarea. Pe 18 martie, Ministerul de Externe a anunțat decizia de a oferi asistență umanitară de urgență Iranului, Iordaniei, Libanului și Irakului pentru a ajuta la atenuarea crizei umanitare și pentru a proteja mijloacele de trai ale oamenilor.
Separat, Afganistanul a acuzat Pakistanul pe 17 martie că a efectuat un atac aerian asupra unui spital de tratament pentru droguri din Kabul, ucigând aproximativ 400 de persoane. Pakistanul a respins imediat afirmația, declarând că loviturile au vizat instalații militare și teroriste și au negat victimele civile.